「巨大な天の川」と「大気光」が撮れた。D750＋24-70㎜f2.8を持って宇宙を覗く。

煌々と夜空を照らしていた月が、その勢力を弱める新月期。

それとは対照的に巨大な姿を現わすのが天の川。今月はおおよそ７日前後がそれに当たります。

やっと重い腰を上げて真っ暗な世界にカメラを持っていきまいした。実は、夏の天の川を撮影するのは初めてです。

どうやら、月のない暗い夜は空と宇宙とが一体になるようです。

「巨大な天の川」と「大気光」が撮れた

４月６日、今日は完全な新月ではありませんが、夜空は月光の影響を受けません。

本当は風呂に入ってビールを飲みたいところですが、幸か不幸か今日は雲ひとつない快晴。そして、明日からは天気が崩れる模様。今が絶好のチャンスです。

すでに、撮りたい場所と構図は決まっていました。なので、後はそこに行って適切な設定でシャターを押すだけ。

しかし、広大な土地に１本木が生えてるその場所は予想以上に周囲の光の影響を受けてしまっていました。天の川もなりを潜め殆ど見えません。

 

想定外です。これだから星景の撮影は難しい。しばらく、光を避け暗い方へ暗い方へ彷徨いました。

 

サロマ湖の芭露（ばらろう）と呼ばれる地域。ここは人よりも牛が多い場所です。一面に牧草地が広がり光もなく真っ暗な世界。

その牧草地の丘でふと空を見上げると、広く晴れ渡っているにも関わらず一つ雲がぽかんと浮かんでいます。北側から南側へ伸びる星の帯は見えるのですが、南の低い位置、天の川の一番美しいであろう場所にモヤっと雲が・・・。

こんなに天気が良いのに運が悪いなと思いながら、とりあえずカメラを南へ向けてシャッターを押します。

 

カメラのモニターを見てドキリとしました。あの雲が星雲か・・・。こんなに肉眼ではっきり見えるのことに驚きました。

頭上のすぐそこにまで剥き出しの宇宙が迫って来ているようです。素晴らしい光景でした。

そして、ブログでは分かりにくいかもしれませんが、写真をよく見ると下から上に向かって触手が伸びるかのように何本か赤い帯状の色ムラが見えます。

特に、写真左側にそれがよく確認できます。星雲の部分にもそれが被り色が濃くなっているようです。

最初は光害による色かぶりかなと思ったのですが、そんな光はありませんし、まだら模様に光害が広がるとも考えにくいです。もちろん、雲や霧もありません。

それで、色々と調べてみると「大気光」という発光現象に辿り着きました。

大気光とは、大気が起こす弱い発光現象。どうやら、大気中の原子や分子が昼間にたくわえたエネルギーを夜の間に放出する際に、微弱な光を出すらしいのです。これは肉眼では見えませんが、カメラであれば捉えられます。

ネットで少し調べてみると、地上８６km付近で水酸基が赤く発光する層あるらしいので、この写真の赤色の帯は遥か上空での微かな光を写したことになります。

真偽のほどは分かりませんが、そういう事にしておきます。主に天体を撮影する方ならよくご存知かもしれませんね。

天の川と大気光という素晴らしい組み合わせの写真になりました。欲を言えば草原の向こうに木が生えていれば最高でした。でも、そんな都合の良い場所はなかなかありませんし、これだけ天の川が豪華であればそれだけで十分なように思います。

ちなみに、機材はD750と24-70㎜f2.8の組合せです。設定は焦点距離24㎜、f3.2、SS15秒、ISO3200です。

ノイズに強いD750だけあって綺麗に撮影できました：）

実はこの２日後も晴れ間があり同じ場所へ撮影に行ったのですが、もう思ったような天の川は見られなくなっていました。というのも、この場所は向こう側にサロマ湖があるのですが、そこで漁の準備が始まっているようなのです。港や船に明かりが燈され、光が漏れ出ていました。残念です・・・。

まとめ

うまく天の川が撮れると嬉しくなりますね：）

これから良い場所を探して夜な夜な彷徨う事になりそうです：）